证券市场是股票、债券、投资基金份额等有价证券发行和交易的场所，是市场经济发展到一定阶段的产物，是为解决资本供求矛盾和流动性而产生的市场。证券市场以证券发行与交易的方式实现了筹资与投资的对接，有效地化解了资本的供求矛盾和资本结构调整的难题。

证券市场的特征：

价值直接交换的场所、财产权利直接交换的场所、风险直接交换的场所。

证券市场的结构：

证券市场的结构是指证券市场的构成及各部分支间的量比关系。证券市场的结构可以有多种，较为重要的结构有：

（1）按层次结构划分，证券市场的构成可以分为发行市场和交易市场；

（2）按品种结构划分，证券市场可分为股票市场、债券市场、基金市场、衍生品市场等；

（3）按交易场所结构，即交易活动是否在固定场所进行，证券市场可分为有形市场和无形市场。

证券市场的基本功能：

筹资和投资功能、定价功能和资本配置功能。